01. De mitswa van Ĥinukh, het opvoeden van iemands kinderen

Het is een Tora-gebod om kinderen Tora te onderwijzen. Zo lezen we: "Onderwijs ze aan uw kinderen" (Devarim 11:19). Het primaire doel van dit onderwijzen is te waarborgen dat de kinderen alle voorschriften van de Tora naleven: "Bestudeer ze en zorg ervoor ze te doen" (Devarim 5:1). Daarom verklaarden de Wijzen dat naast de mitswa om kinderen Tora te onderwijzen ook de verplichting bestaat om hen op te voeden tot het naleven van de mitswot. Want hoe kunnen de mitswot hun onderwezen worden zonder dat ze gewend raken ze in de praktijk te houden? Aldus is er een Tora-gebod zowel om kinderen Tora te onderwijzen als om hen te laten wennen aan het houden van de mitswot in het algemeen. Niettemin is de daadwerkelijke naleving van specifieke mitswot door het kind een rabbijnse verplichting.

Een kind dient te worden opgevoed om de positieve geboden te houden vanaf het moment dat hij kan begrijpen wat de mitswa inhoudt, en deze op de juiste wijze kan naleven. Aldus varieert de geschikte leeftijd voor elke mitswa naargelang de complexiteit ervan en de moeilijkheid van de naleving. Bijvoorbeeld: een jongen dient te worden opgevoed met betrekking tot tzitzit zodra hij weet hoe hij ze moet aandoen, kan zorgen dat er twee bundels draden van achteren en twee van voren zijn, en de berakha kan reciteren. Aangezien men echter alleen tefilin mag aandoen als men in staat is een schoon lichaam en volledige concentratie te bewaren, dient een jongen pas kort vóór zijn bar mitswa over deze mitswa te worden opgevoed (Sukka 42a; MB 343:3).

De leeftijd waarop we beginnen kinderen op te voeden met betrekking tot de mitswot is ongeveer zes of zeven, omdat dat het moment is waarop kinderen serieus beginnen Tora te bestuderen en dus de meeste mitswot op de juiste wijze kunnen beginnen te houden. Dit geldt ook voor berakhot en gebeden. De leeftijd van ĥinukh is zes of zeven, want dat is wanneer de meeste kinderen ze op de juiste wijze kunnen beginnen te doen. Niettemin beginnen we hen te laten wennen aan het reciteren van berakhot en gebeden vanaf ongeveer de leeftijd van drie, net zoals ze op die leeftijd beginnen Tora te leren (BB 21a; Sukka 42a; SA YD 245:5).

Hetzelfde beginsel geldt voor Kiddoesj en Havdala; vanaf de leeftijd van drie beginnen we de kinderen aan te moedigen om te komen en te luisteren. Wanneer het kind het idee van Shabbat begrijpt en goed kan luisteren naar Kiddoesj en Havdala, zorgen we ervoor dat hij dat doet. Als hij niet aanwezig is wanneer Kiddoesj of Havdala wordt gezegd, dient hij het zelf te reciteren.

Bron ↗