03. Waarmee mag men aansteken, en hoeveel kaarsen

Het tweede hoofdstuk van traktaat Shabbat bevat een uitvoerige bespreking over welke materialen gebruikt mogen worden voor het aansteken van Shabbat-kaarsen. Het algemene principe is dat de pit zacht en absorberend moet zijn zodat hij de olie goed opzuigt, en dat de olie van een soort moet zijn die goed in de pit wordt opgezogen. Als aan deze voorwaarden niet wordt voldaan, zal de vlam rond de pit heen en weer springen en zal het licht doven. Er bestaat de zorg dat iemand die zulk licht ziet zal proberen het te repareren, en zo het verbod om op Shabbat een vuur aan te steken zal overtreden.

De Wijzen zeiden dat van alle aanvaardbare oliën olijfolie de beste is, omdat die gemakkelijk in de pit wordt opgezogen en haar licht helder en zuiver is (SA 264:6). Tegenwoordig steken de meeste vrouwen paraffine- of "was"-kaarsen aan, waarvan het licht sterker en stabieler is.

De uitvoerige bespreking over welke materialen gebruikt mogen worden om kaarsen aan te steken, verwijst naar de manier om shalom bayit te bereiken. Net zoals de pit gemaakt moet zijn van een zacht en absorberend materiaal en de olie licht en gemakkelijk opzuigbaar moet zijn, zo moet ook een paar zich nederig verenigen. Net zoals, wanneer wij de pit aansteken, vuur en licht gezamenlijk door de pit en de brandstof worden voortgebracht, zo kan ook een paar, door het vuur van geloof en het licht van Tora, één worden, en samen groeien en stralen. Zonder een spirituele bestemming verwelkt liefde, net zoals al het fysieke verschrompelt. Maar wanneer er een gedeeld spiritueel doel is dat het vuur van hun leven ontsteekt, wordt hun liefde steeds sterker.

De wet vereist dat slechts één kaars wordt aangestoken, om aldus licht in huis te verschaffen. Het gebruik is echter om twee kaarsen aan te steken, de ene overeenkomend met Zakhor (gedenk) en de andere met Shamor (onderhoud). Sommige vrouwen plegen één kaars voor elk lid van het huishouden aan te steken; anderen steken zeven kaarsen aan, overeenkomend met de zeven dagen van de week; weer anderen steken er tien aan, overeenkomend met de Tien Geboden. Al deze gebruiken gelden wanneer een vrouw in haar eigen huis is, maar als zij te gast is in iemand anders' huis, is het gebruik dat zij slechts twee kaarsen aansteekt (SSK 43:3).

Vroeger, toen huizen normaliter met kaarsen werden verlicht, luisterde het toevoegen van meer kaarsen Shabbat op door het licht in huis te vermeerderen. Nu elektrisch licht gangbaar is, vergroot het toevoegen van kaarsen de luister niet, en volstaat het om slechts de twee kaarsen overeenkomend met Zakhor en Shamor aan te steken.

Als een vrouw op een bepaalde week vergeet de kaarsen aan te steken, is het gebruikelijk dat zij elke week een extra kaars toevoegt als boete (Rema 263:1). Dit geldt echter alleen als er als gevolg van haar verzuim helemaal geen licht was. Als er elektrisch licht was, ook al stak zij dat niet ter ere van Shabbat aan, is zij, aangezien zij in feite oneg Shabbat niet hebben gemist, niet verplicht voor de rest van haar leven elke week een kaars toe te voegen (zie Darkhei Moshe, aldaar; BHL s.v. "she-shakheĥa"; Yalkut Yosef 263, n. 42).

Bron ↗