01. Shabbat-tijden

In de Tora gaat de nacht voor alle zaken aan de dag vooraf. Dit wordt afgeleid uit de beschrijving van de schepping van de wereld, waarover de Tora stelt: "En het was avond geweest en het was morgen geweest, de eerste dag" (Bereishit 1:5). Dit leert ons dat elke etmaal van 24 uur 's nachts begint, en zo begint Shabbat, de zevende dag, 's nachts. Binnen deze Joodse zienswijze ligt een belangrijk concept besloten – nacht en duisternis gaan vooraf aan dag en licht. Eerst rijzen vragen en dilemma's op en raakt men verzonken in duisternis en onzekerheid, maar daaruit komen antwoorden voort en schijnt licht op hem. Dit geldt ook voor onze geschiedenis. Aanvankelijk waren wij slaven van Farao in Egypte, maar van daaruit werden wij bevrijd, ontvingen wij de Tora, en betraden wij Eretz Yisrael. Zo is het altijd voor het Joodse volk – duisternis en moeilijkheden worden gevolgd door licht en verlossing. Eerst moeten wij onze problemen het hoofd bieden, maar van binnenuit worden wij verheven en gelouterd.

Wanneer het daarentegen om de volkeren van de wereld gaat, gaat de dag aan de nacht vooraf. Het ene volk na het andere bestijgt het toneel van de geschiedenis, maakt een geweldig kabaal, en doet de wereld op haar grondvesten schudden. Maar wanneer er moeilijkheden ontstaan en er problemen beginnen, nadert de nacht, en uiteindelijk gaat het volk ten onder en verdwijnt. Het overkwam de Babyloniërs, de Perzen, de Grieken, en de Romeinen. Het geheim van de Joodse onsterfelijkheid hangt samen met het feit dat bij ons de nacht aan de dag voorafgaat.

Aangezien de nacht aan de dag voorafgaat, begint de zevende dag bij het begin van de nacht. Maar de Wijzen waren onzeker over wanneer de nacht precies begint. Is het wanneer de zon ondergaat en niet langer voor ons zichtbaar is, of is het wanneer het donker wordt en er drie middelgrote sterren aan de hemel te zien zijn? Met andere woorden, worden dag en nacht bepaald door de zon of door het licht? In Eretz Yisrael scheiden ongeveer twintig minuten de zonsondergang van het verschijnen van de sterren, hoewel dit interval fluctueert op basis van de tijd van het jaar en de specifieke hoogte van de locatie boven zeeniveau, zoals uitgelegd in n. 1 hieronder.

Een ander uniek kenmerk van het Jodendom is dat niet elke vraag een absoluut antwoord heeft. Twijfel en onzekerheid spelen af en toe een rol, en de onderhavige halacha is hiervan een voorbeeld. De tijd tussen zonsondergang (shki'at ha-ĥama, of "shki'a") en het verschijnen van de sterren (tzeit ha-kokhavim, of "tzeit") wordt geclassificeerd als een tijd waarin het onzeker is of het dag of nacht is, en wordt "bein ha-shmashot" genoemd.

In de praktijk volgen wij voor alle Tora-wetten, met inbegrip van Shabbat, het welbekende beginsel: "Safek de-Oraita le-ĥumra," dat wil zeggen, wij beslissen streng wanneer er twijfel is over een Tora-wet. Daarom begint Shabbat bij shki'a en eindigt bij tzeit.[1]

[1]. Het onderwerp bein ha-shmashot wordt besproken in Shabbat 34b-35b. Daar komt naar voren dat bein ha-shmashot zich naar de opvatting van R. Yehuda uitstrekt van shki'a tot de roodachtige tint uit het westen verdwijnt en wordt vervangen door een zilverachtige gloed; R. Yossi is het hier niet mee eens en houdt vol dat bein ha-shmashot zeer kort is, als een oogwenk, optredend na het einde van R. Yehuda's bein ha-shmashot. Wat de praktijk betreft, houdt R. Yoĥanan vol dat wij de strengheden van beide volgen (ibid. 35a), wat betekent dat bein ha-shmashot begint met shki'a en eindigt na de door R. Yossi voorgestelde tijd. De Wijzen geven ons een indicator voor het einde van bein ha-shmashot volgens R. Yossi: het verschijnen van drie sterren. Dit betekent noodzakelijkerwijs drie middelgrote sterren, aangezien grote sterren zelfs overdag te zien zijn en kleine alleen 's nachts zichtbaar zijn (ibid. 35b). De Talmoed legt vervolgens uit dat volgens Rabba (die de Rif en Rosh in hun uitspraak volgen) bein ha-shmashot bij shki'a begint en duurt zolang het kost om driekwart van een mil te lopen (ruwweg equivalent aan een kilometer). Rashi, de Vilna Gaon, en vele anderen zeggen dat de tijd van bein ha-shmashot volgens R. Yossi onmiddellijk na de tijd van R. Yehuda is, zodat er geen tijd hoeft te worden toegevoegd. Ramban en Rosh houden daarentegen vol dat het iets later is en dat men een halve minuut moet toevoegen. Anderen zeggen dat het zelfs later is en dat men enkele minuten moet toevoegen (Raavan). Zie Ha-zemanim Ba-halakha 40:8-16.

Shki'a verwijst naar de tijd waarop de zon volledig uit het zicht verdwijnt (Responsa Maharam al-Ashkar §96). Het lijkt erop dat nabijgelegen heuvels die de zon verbergen niet in aanmerking worden genomen; veeleer is de horizon bepalend. Het is echter mogelijk dat men rekening moet houden met verre bergen die de gehele horizon beslaan. Zie Peninei Halakha: Prayer hfdst. 11 n. 7 met betrekking tot hanetz ha-ĥama (zonsopgang). Wat tzeit betreft, rijzen er verscheidene onzekerheden, want er zijn verschillende tijden voorgesteld voor het verschijnen van drie middelgrote sterren. De onzekerheid is geworteld in de vraag wie deze drie sterren moet kunnen zien. Zijn het degenen met een perfect of onberispelijk gezichtsvermogen die op de hoogte zijn van sterrenkaarten en weten waar de eerste sterren in elk seizoen verschijnen, of wordt het bepaald door de gemiddelde persoon op straat? Het lijkt erop dat mensen met een onberispelijk gezichtsvermogen drie sterren kunnen zien zodra de zon meer dan 4,8 graden onder de horizon zakt. Gewone mensen kunnen drie sterren zien wanneer de zon 6,2 graden onder de horizon staat. Men dient ook te weten dat er drie factoren zijn die het interval tussen shki'a en tzeit beïnvloeden: 1) Het seizoen; in de lente en de herfst gaat de zon onder langs een lijn die loodrecht op de horizon staat, en daarom is het interval korter, terwijl zij in de winter en de zomer ondergaat langs een lijn die de horizon diagonaal snijdt, zodat het interval langer is. 2) Hoogte; hoe hoger de hoogte van een plaats, hoe langer de zon zichtbaar is (en dus hoe later shki'a is). Tzeit zal echter, ongeacht de hoogte, op dezelfde tijd zijn. Daarom is op hoger gelegen plaatsen de tijd die shki'a en tzeit scheidt korter. 3) Breedtegraad; hoe dichter men bij de evenaar is, hoe korter bein ha-shmashot is. Naarmate men de polen nadert, wordt het langer. Er zijn plaatsen waar het uren en zelfs dagen kan duren.

In de praktijk is in Eretz Yisrael op zeeniveau de tijd van bein ha-shmashot op basis van degenen met goed gezichtsvermogen (4,8 graden) midden in de lente en herfst ongeveer 19 minuten, en op het hoogtepunt van de zomer ongeveer 21 minuten. Op basis van mensen met een normaal gezichtsvermogen (6,2 graden) is bein ha-shmashot midden in de lente en herfst 25 minuten, en op het hoogtepunt van de zomer bijna 30 minuten. In Jeruzalem, waarvan de hoogste heuvels ongeveer 830 m boven zeeniveau liggen, is shki'a ongeveer vijf minuten later, dus bein ha-shmashot is ongeveer vijf minuten korter. Zo is in Jeruzalem bein ha-shmashot op basis van degenen met goed gezichtsvermogen midden in de lente en herfst ongeveer 14 minuten, en op het hoogtepunt van de zomer 16:22 minuten. Wanneer men het baseert op mensen met een normaal gezichtsvermogen, is bein ha-shmashot in de lente en herfst ongeveer twintig en een halve minuut, en op het hoogtepunt van de zomer ongeveer 24 minuten. (Wie deze kwestie verkent, zal gaan begrijpen hoe deze berekeningen kloppen met de traditionele tijd voor bein ha-shmashot als gelijk aan de tijd die het kost om driekwart van een mil te lopen. Dit alles wordt uitvoerig uitgelegd in Harĥavot en kort in Peninei Halakha: Prayer hfdst. 25 n. 3 in de context van de tijd voor het 's nachts opzeggen van het Sjema.)

Alles wat hier tot dusver geschreven is, volgt de benadering van de Ge'onim. Rabbeinu Tam heeft echter een andere benadering. Hij houdt vol dat de dag na shki'a voortduurt zolang het kost om 3,25 mil te lopen, of ongeveer 58,5 minuten. Bein ha-shmashot begint pas daarna, en duurt zolang het kost om driekwart van een mil te lopen, of ongeveer 13,5 minuten. Daarop volgt de nacht. Hoewel velen deze benadering volgen, waaronder SA 261:2, is zij nog steeds zeer raadselachtig, want in feite zien wij drie middelgrote sterren veel eerder dan R. Tams berekening van tzeit (zie BHL ad loc.). In feite heeft het gebruik in Eretz Yisrael en omstreken altijd de Ge'onim gevolgd. Sommigen verklaren dat de benadering van Rabbeinu Tam op zijn locatie was gebaseerd. Hij woonde in Frankrijk, dat noordelijker ligt, en daar duurt bein ha-shmashot langer. Hoe dan ook, het gangbare gebruik is om de opvatting van R. Tam niet in aanmerking te nemen (Tzitz Eliezer 17:62; Shemesh U-magen 1:5; Ha-zemanim Ba-halakha hfdst. 43-45, 48, 50). Sommigen schrijven dat men idealiter streng zou moeten zijn zoals Rabbeinu Tam en moet aannemen dat Shabbat 72 minuten na shki'a eindigt (Yabi'a Omer 2:21). Zie Harĥavot.

Bron ↗