16.18. Wetten betreffende het reciteren van de Haggada

Iemand die de Haggada slechts overweegt (in gedachten doorneemt) vervult niet de verplichting om het verhaal van de Exodus te vertellen, aangezien er staat: "Vertel het aan je kind" (Sjemot 13:8), dat wil zeggen: druk het verhaal verbaal uit. Het is echter niet noodzakelijk dat alle aanwezigen de Haggada reciteren; het belangrijkste is dat de leider van de Seder of iemand anders deze hardop reciteert en de anderen ernaar luisteren. Het was inderdaad gebruikelijk dat de oudste deelnemer de Haggada las en uitlegde terwijl iedereen luisterde. Dit is immers de manier waarop verhalen gewoonlijk worden verteld (zie Pesachim 116b).

Om iedereen te betrekken bij het reciteren van de Haggada, is het tegenwoordig gebruikelijk dat de leider van de Seder deze hardop leest terwijl iedereen zachtjes met hem meeleest. Anderen laten de deelnemers om de beurt paragrafen uit de Haggada lezen, maar alleen een lezer die bar of bat mitswa is, kan deze verplichting namens anderen vervullen.

Wanneer meerdere paren ouders en kinderen samen de Seder vieren, is het niet noodzakelijk dat elke ouder het verhaal afzonderlijk aan zijn kind vertelt; het is voldoende dat de leider van de Seder of een andere deelnemer de Haggada hardop leest, want zolang de ouder ervoor zorgt dat zijn kind deelneemt aan de Seder en het verhaal hoort, heeft hij de mitswa om "aan je kind te vertellen" vervuld. Wie de mitswa wil verfraaien, kan de Exodus tijdens de maaltijd verder aan zijn kind uitleggen.

Om de mitswa van het vertellen van het Exodus-verhaal te vervullen, moet men op zijn minst een uitleg geven of horen over het Pesach-offer (Korban Pesach), de matze en de maror. Dit maakt duidelijk dat we slaven waren in Egypte en dat God ons heeft verlost. Daarom moeten ouders die zien dat hun kinderen in slaap vallen, hen vertellen over de korban Pesach, de matze en de maror, en hun betekenis uitleggen. Hetzelfde principe geldt voor een deelnemer die niet in staat is de Haggada te voltooien vanwege ziekte of militaire dienst (zie hierboven 15:9).