01. De Mitswot verbonden aan het Elimineren van Chametz

Het is een positief Thora-gebod om alle Chametz uit ons bezit te elimineren vóór Pesach, zoals geschreven staat: "Evenwel, op de eerste dag zult gij de Se'or uit uw huizen verwijderen" (Sjemot 12:15). De mondelinge traditie leert ons dat we de Chametz tegen het middaguur van de 14e Nisan, Erev Pesach, moeten hebben opgeruimd. Deze uitspraak wordt ondersteund door het vers: "Gij zult het bloed van Mijn offer niet slachten over Chametz" (ibid. 34:25), wat wordt geïnterpreteerd als dat men het Pesach-offer niet mag slachten terwijl er nog Chametz in zijn bezit is; en de tijd voor het slachten van het Pesach-offer begint op het middaguur van de 14e Nisan (Pesachiem 4b; MT, Wetten van Chametz en Matze 2:1). Mannen en vrouwen zijn in gelijke mate verplicht tot deze mitswa, zoals zij dat zijn voor alle mitswot van Pesach.

Wie de Chametz niet tegen het middaguur van de 14e Nisan uit zijn huis heeft verwijderd, is in overtreding – elk moment dat hij wacht – van het positieve gebod van het verwijderen van de Chametz (MB 443:1). Bovendien is hij, vanaf het moment dat de Pesach-feestdag begint, in overtreding van twee verboden: Bal Jimatzei, zoals geschreven staat: "Zeven dagen zal er geen Se'or in uw huizen gevonden worden" (Sjemot 12:19), en Bal Jera'eh, zoals de Thora verklaart: "Matzot zullen zeven dagen gegeten worden; en geen Chametz van u zal worden gezien, en geen Se'or van u zal worden gezien binnen al uw grenzen" (ibid. 13:7). Dus door het vervullen van de mitswa van het elimineren van Chametz, worden we gered van twee verboden: Bal Jera'eh en Bal Jimatzei – dat Chametz noch gezien, noch gevonden mag worden in ons bezit.

De mitswa van het verwijderen van de Chametz is de eerste in een reeks mitswot die verbonden zijn met Pesach. Zoals opgemerkt, is Chametz op Pesach een metafoor voor de negatieve neiging, de Jetzer Ha-ra, en men moet de Chametz uit het huis verwijderen om de heiligheid van het Pesach-offer en het eten van de Matze op de juiste wijze te ervaren. Daarom is de verwijdering van de Chametz de eerste van de voorbereidingen voor Pesach.