15.06. De hoofdboodschap van de Haggada

Om het doel van de Haggada en het verhaal van de Exodus uit Egypte volledig te begrijpen, moeten we de vraag van het wijze kind en het antwoord dat hij ontvangt in overweging nemen, want hij is het geprefereerde kind, en we bidden dat al onze kinderen zich ontwikkelen en erin slagen wijs te worden.

Zoals bij hem past, stelt het wijze kind een gedetailleerde vraag, zoals er staat: “Wanneer in de toekomst uw kind u vraagt: ‘Wat zijn deze getuigenissen, wetten en principes die de Heer onze God u geboden heeft?’” (Devarim 6:20). Het antwoord richt zich aanvankelijk op de Exodus uit Egypte, maar verbreedt zich vervolgens naar het algemene doel van het Joodse volk: om naar Eretz Jisrael te komen, zich aan God te hechten, al Zijn mitswot te vervullen en Zijn welwillendheid te verdienen:

Zeg tegen uw kind: “Wij waren slaven van de farao in Egypte, maar God heeft ons met een sterke hand uit Egypte geleid. God bracht grote en vreselijke wonderen en tekenen over Egypte, de farao en zijn hele huishouden voor onze eigen ogen. Hij leidde ons daarvandaan om ons naar het land te brengen dat Hij onze voorvaderen had beloofd, en het ons te geven. God gebood ons om al deze wetten te onderhouden, om de Heer onze God te vrezen, voor ons eeuwig welzijn, zodat Hij ons in leven zou houden zoals we dat vandaag zijn. En het zal als onze deugd worden beschouwd om al deze geboden voor de Heer onze God na te leven en te volbrengen, zoals Hij ons geboden heeft.” (ibid. 6:21-25)

We zien dus dat het doel van de Seder is om onze kinderen, door het verhaal van de Exodus te vertellen, het verlangen bij te brengen om bij het volk Israël te horen, het Beloofde Land te erven, zich aan God te hechten en al Zijn mitswot te volbrengen.

Om ons in staat te stellen het verhaal van de Exodus aan het wijze kind te vertellen zonder een van de essentiële componenten weg te laten, stelden de Mannen van de Grote Vergadering (Anshei Kneset Ha-Gedola), die aan het begin van de periode van de Tweede Tempel leefden, de tekst van de Haggada samen. In de loop van de tijd voegden de leidende Tanna'iem, Amora'iem en Ge'oniem passages toe die belangrijke elementen bevatten met betrekking tot de mitswot van de Haggada. Ten slotte, ongeveer 800 jaar geleden, werd een consensusversie aanvaard door alle Joodse gemeenschappen, gebaseerd op de tekst van R. Amram Gaon.

De tekst van de Haggada is dus het volledige verhaal, en wie het reciteert, bestrijkt alle aspecten van de Exodus uit Egypte. Desalniettemin, hoe meer men de Haggada uitlegt en uitbreidt met verhelderende ideeën, verhalen en wetten met betrekking tot Pesach en de Exodus, des te prijzenswaardiger het is.[4]

[4] De tekst van de Haggada is het volledige antwoord aan het wijze kind. De Haggada zelf stelt echter dat het antwoord aan het wijze kind is: “na het Pesach-offer besluiten we niet met een dessert (afikoman).” De Haggada bedoelt hiermee te zeggen dat we de wijze zoon alle wetten van Pesach leren tot de allerlaatste, namelijk dat we niets eten na de consumptie van de afikoman. (Oorspronkelijk was het offer het laatste dat op de Seder werd gegeten; tegenwoordig eten we in plaats daarvan matze – de afikoman.) Deze wet benadrukt hoe geliefd de mitswot van de Seder zijn: we willen niets eten na de afikoman, zodat de smaak van de matze in onze mond blijft. Het lijkt er ook op dat het wijze kind de neiging heeft om randzaken te bespreken en te behandelen. Op de Sederavond is het doel om de grotere principes in al hun diepe eenvoud te begrijpen. Daarom zeggen we tegen hem: “Ga niet voor een dessert na het eten van het Pesach-offer. Focus op de hoofdzaak zonder zijpaden te bewandelen.”

Aanvullend halachisch detail: Sommigen hadden de gewoonte om de beracha “al sipoer jetzi’at Mitzrayim” (“betreffende het vertellen van de Exodus uit Egypte”) te reciteren voor het reciteren van de Haggada. Dit is niet onze praktijk, om verschillende mogelijke redenen: Volgens Me’iri telt de beracha van “emet ve-emoena”, gereciteerd na het reciteren van het nachtelijke Sjema, als de beracha over de Haggada. Volgens Rabbeinoe Jeroecham telt de kiddoesj aan het begin van de Seder als de beracha over de Haggada. Volgens Responsa Rosj 24:2 is het niet nodig om een beracha over de Haggada te reciteren, aangezien het belangrijkste aspect van de mitswa is om de matze en maror te eten terwijl men ook het verhaal vertelt. Er worden immers berachot gereciteerd over de matze en maror. Volgens Maharal (Gevurot Hashem 5:62) is het belangrijkste aspect van de mitswa om te begrijpen, en we reciteren geen berachot over gedachten. Volgens Shibolei Ha-leket is de beracha die aan het einde wordt gereciteerd, “asjer ga’alanoe” (“Die ons verlost heeft”), een beracha over de Haggada. Ma’aseh Nisim voegt eraan toe dat we, aangezien we “asjer ga’alanoe” reciteren als onderdeel van de Haggada, vooraf geen beracha moeten reciteren, net zoals men geen beracha reciteert over de mitswa van het reciteren van Birkat Ha-mazon.