16.02. Voorbereiding op de Seder

Zoals opgemerkt, is een van de twee hoofddoelen van de Seder het overdragen van de traditie van de Exodus aan onze kinderen. Om jongere kinderen alert te houden, doen we veel ongebruikelijke dingen bij de Seder: we dopen twee keer groenten in vloeistof, wassen twee keer onze handen en wekken de indruk de maaltijd te beginnen voordat we plotseling beginnen met het reciteren van de Haggada. Daarnaast zetten de mitswot van het eten van matze, het drinken van vier bekers wijn en het leunen (heseiba) de kinderen ook aan om te vragen: "Waarom is deze nacht anders dan alle andere nachten?"

De Wijzen instrueren ook om aan het begin van de Seder noten en snoep aan kleine kinderen te geven, zodat zij nog een verandering zien en vragen: "Waarom is deze nacht anders?" (SA 472:16). Het is goed om hen gedurende het reciteren van de Haggada kleine snoepjes te geven, om hen alert en vrolijk te houden.

Er wordt moeite gedaan om vóór Pesach nieuwe kleren te kopen voor de kinderen en het hele huishouden, om iedereen blij te maken. Inderdaad, de mitswa om vreugdevol te zijn is van toepassing op elk van de drie pelgrimsfeesten (Pesach, Sjavoeot en Soekot), en het is daarom een mitswa om kleren en sieraden te kopen voor de vrouwen en meisjes, jonge kinderen snoep en noten te geven, en vlees en wijn te serveren aan mannen bij elk feest (SA 528:2-3). We zijn echter nog voorzichtiger met het kopen van nieuwe kleren voor Pesach, omdat het dragen ervan voor de Seder een speciaal gevoel van opwinding oproept voor deze verheven nacht.

Het is passend om de tafel te dekken en de Seder-schotel in te richten vóór de avond, zodat de kiddoesj zo snel mogelijk na het Ma'ariv-gebed kan worden gereciteerd. Op deze manier wordt er geen kostbare tijd verspild waarin de kinderen nog alert zijn en nog kunnen deelnemen aan het reciteren van de Haggada, het eten van de matze en het drinken van de wijn. Echter, de kiddoesj mag niet worden gereciteerd vóór tzeit ha-kochavim (het verschijnen van drie duidelijke sterren), omdat de kiddoesj moet worden gereciteerd op een tijdstip waarop matze gegeten kan worden, d.w.z. de nacht van de 15e Nisan. Bovendien is de kiddoesj-wijn de eerste van de vier bekers, en men moet alle vier de bekers 's nachts drinken (ibid. 472:1; MB ad loc. 4).

Bij het dekken van de tafel moet men comfortabele stoelen neerzetten zodat de deelnemers kunnen leunen. Le-chatchila moet de tafel worden gedekt met het mooiste zilverwerk en servies. Gedurende het jaar onthouden we ons van het dekken van de tafel met overmatig aantrekkelijke kelim, ter herinnering aan de verwoesting van de Tempel, maar op Sjabbat en feestdagen doen we alles wat we kunnen om de schoonheid van de tafel te vergroten (SA 560:2; MB ad loc. 5). Op de Sederavond is het een mitswa om de tafel te verfraaien met de allerbeste kelim, en ook dit is een uitdrukking van vrijheid en vreugde (SA 472:2; MB ad loc. 6).