12. Megillat Roet

Het is gebruikelijk het Boek Roet te lezen op Sjavoe'ot. Volgens de Midrasj is dit "om u te leren dat de Thora slechts verworven wordt door armoede en lijden… De Thora vroeg aan God: 'Meester van het universum, worp mijn lot bij de armen, want als de rijken mij bestuderen, zullen zij arrogant worden, terwijl arme mensen die mij bestuderen weten dat zij gering en hongerig zijn'" (Jalkoe Sjimoni, Roet, §596). In deze megilla zien wij de vervulling van de misjna-uitspraak: "Iedereen die de Thora naleeft terwijl hij arm is, zal haar uiteindelijk naleven terwijl hij rijk is, terwijl iedereen die de Thora negeert terwijl hij rijk is, haar uiteindelijk zal negeren terwijl hij arm is" (Pirkei Avot 4:9). Roet leefde lang genoeg om haar nakomelingen David en Sjelomo op de troon te zien.

Een tweede reden voor het lezen van deze megilla op Sjavoe'ot is dat Israëls aanvaarding van de Thora op Sinaï in feite hun bekering tot het Jodendom was. Roets bekering, zoals beschreven in de megilla, kan worden gezien als een voortzetting van die gebeurtenis (Aboedraham). Een derde reden is dat het op Sjavoe'ot was dat Koning David stierf. Het Boek Roet handelt over zijn afstamming, zoals wij aan het einde ervan lezen: "En Isjai verwekte David" (Birkei Joseef 494:11). Een vierde reden is dat "deze boekrol noch wetten over reinheid en onreinheid bevat, noch wetten over wat toegestaan en verboden is. Waarom is hij dan geschreven? Om te leren hoe groot de beloning is voor het verrichten van daden van vriendelijkheid" (Roet Rabba 2:14). Het aanmoedigen van vriendelijkheid is het voornaamste doel van de Thora, zoals wij lezen: "De Thora begint met een daad van vriendelijkheid en eindigt met een daad van vriendelijkheid" (Sota 14a). Dit wordt ook uitgedrukt door Rabbi Akiwa's verklaring: "'Bemin uw naaste als uzelf' is een vitaal beginsel van de Thora" (Sifra, Kedosjiem).

Zoals wij hierboven zagen (2:10), lezen sommige Asjkenaziëm uit een megilla geschreven op perkament en citeren zij vooraf de berachot van "al mikra megilla" en Sjehechejanoë. Dit is het gebruik van de volgelingen van de Vilna Gaon. Het gebruik van de meeste Asjkenaziëm en alle Sefardiem is vóór het lezen geen beracha te citeren. Zij staan er ook niet op uit perkament te lezen.

In Asjkenazische landen was het gebruik de megilla te lezen bij Shachariet vóór de Thoralezing op Jom Tov Sjeni (de tweede feestdag). Als dat echter nodig is, mag zij op een ander tijdstip worden gelezen. Daarom lezen in Eretz Jisrael sommigen die de hele nacht wakker blijven de megilla vóór Shachariet, of na Mincha zodat zij er beter op kunnen concentreren.

Sefardiem en Jemenieten lezen Megillat Roet over het algemeen vóór Mincha. Als zij hem al hebben gelezen tijdens hun Sjavoe'ot nachtleersessie, is het niet nodig hem opnieuw te lezen vóór Mincha.