11. Het lezen van de Tien Geboden uit de Thora en of men moet staan

Onze Wijzen verordenden dat de Thoralezingop Sjavoe'ot gaat over de openbaring op de berg Sinaï en de overhandiging van de Tien Geboden. De haftara is afkomstig van het begin van Jechezkel, waar het hemelse rijtuig wordt beschreven (Megilla 31a; SA 494:1). Zoals op alle feestdagen zijn er vijf elijot (Megilla 21a). De oorspronkelijke regel was slechts één Thorarol uit de ark te halen, en de maftier was één van de vijf personen die opgeroepen werd om eruit te lezen. De Geonim echter vermelden het gebruik van twee Thorarollen uit te halen. Vijf personen lezen uit de eerste rol, zoals beschreven in de Misjna, en daarna wordt maftier gelezen uit de tweede rol. De maftier is uit Bamidbar en beschrijft de feestoffers. Volgens de Gemara (Megilla 31a) is de redenering hierachter dat "God zei: 'Want nu de Tempel er niet meer is, heb Ik [de teksten over] de offervolgorde vastgesteld. Wanneer de Joden ze lezen, beschouw Ik het alsof zij de offers hebben gebracht en vergeef Ik al hun zonden'" (Rosj; Ran; Beit Joseef 488:3; zie boven 2:8 noot 8).

Onze Wijzen vertellen ons dat de Thoralezing op Sjavoe'ot die Matan Thora beschrijft bijzonder belangrijk is. "God zei tot de Joden: 'Mijn kinderen, lees dit gedeelte elk jaar, en Ik zal het beschouwen alsof jullie voor Sinaï staan en de Thora ontvangen'" (Pesikta De-Rav Kahana §12).

Vanwege dit gebruik is het op Sjavoe'ot de gewoonte de Tien Geboden te lezen met de feestelijke ("hogere") cantillatie (taam eljoon). Bij het lezen met de gewone cantillatie pauzeert men aan het einde van elk vers; bij het lezen met de feestelijke cantillatie pauzeert men aan het einde van elk gebod. Het gebod om de Sjabbatdag te gedenken beslaat bijvoorbeeld vier verzen, maar het wordt gelezen als één lang vers met de feestelijke cantillatie. Evenzo is er één vers dat vier geboden bevat: "Gij zult niet doodslaan," "Gij zult geen overspel plegen," "Gij zult niet stelen" en "Gij zult geen valse getuigenis afleggen." Normaal worden zij als één vers gelezen, maar in de feestelijke cantillatie worden zij gelezen alsof het vier afzonderlijke verzen zijn. Deze andere verdeling van verzen beïnvloedt de cantillatie van zoveel woorden dat er een iets andere melodie werd vastgesteld voor het lezen volgens deze verdeling (BHL 494:3). Allen zijn het erover eens dat op Sjavoe'ot de Tien Geboden worden gelezen met de taam eljoon. Hoewel er vroeger verschillende gebruiken bestonden over hoe ze te lezen tijdens de normale jaarcyclus van Thorareadings, is het tegenwoordig bij alle openbare Thorareadings standaard de Tien Geboden te lezen met de feestelijke cantillatie.

Velen staan tijdens het lezen van de Tien Geboden, als herinnering aan de ontzagwekkende en grootse gebeurtenis die het beschrijft. Luisteren naar een openbare lezing van de Tien Geboden wordt beschouwd als het begroeten van de Goddelijke Aanwezigheid. Het gebruik van staan wordt voor het eerst vermeld in de tijd van de Risjoniem, ongeveer 800 jaar geleden, maar is pas de laatste 200 jaar of zo wijdverspreid geworden. Alle Asjkenaziëm en sommige Sefardiem volgen dit gebruik. Sommigen hebben er bezwaar tegen, omdat de Wijzen van de Gemara er niet voor kozen te verplichten tot de dagelijkse recitatie van de Tien Geboden samen met het Sjema. Zij vonden dat mensen op deze manier minder geneigd zouden zijn afgedwaald te worden door de ketterse bewering dat het voldoende is alleen de Tien Geboden na te leven en de rest van de mitswot te negeren (Berachot 12a). Om dezelfde reden hebben sommigen bezwaar tegen het staan voor de Tien Geboden. Desalniettemin zijn de meeste poskim hier niet bezorgd over. Het volk stond immers op Sinaï. Zij zijn van mening dat de Wijzen alleen bezorgd waren dat de dagelijkse recitatie van de Tien Geboden mensen zou kunnen misleiden. Bovendien is het tegenwoordig ongebruikelijk ketters te vinden die beweren dat de Tien Geboden de enige verplichte mitswot zijn.[4]